最新卫星图像显示，中国首艘核动力超级航母（通称“004型”）在大连造船厂的建造进展迅速。最新的数据显示，船体的长度已经达到约320米，宽度约为46米。随着建造工作的进一步推进，尤其是在飞行甲板的施工方面，整体尺寸还将继续扩大。据美国《军事观察》杂志报道，这项工程的进展表明，“004型”的规模和作战能力将明显超越中国现有的三艘航母，预计满载排水量将接近11万吨，使其成为全球最大的航母。

更大的舰体提供了更多的内部空间，这使得航母能够搭载更丰富的航空燃料、舰载武器、维修保障设施以及舰员生活区域。同时，宽大的飞行甲板也将提升舰载机的操作效率，航母能够同时部署更多的舰载机，并改善舰载机的起降和调度能力。现代航母的核心战斗力不仅取决于其搭载的舰载机数量，还在于单位时间内能够发起的有效作战次数。快速的舰载机出动、回收及再次起飞的能力，直接影响航母的持续作战能力。

目前，中国海军的第三艘航母“福建舰”以及美国海军的“尼米兹”级和“福特”级航母在舰载航空作战效率方面已处于全球领先地位。关于中国正在建造“004型”超级航母的消息最早在2025年10月被证实，当时相关的卫星图像首次曝光。随后在2025年11月的图像中显示，正在建设的舰体内部出现了与核动力航母反应堆舱和相关防护设施特征匹配的特殊结构。

此外，外界早先已有多种迹象表明，中国的下一代大型航母可能会采用核动力系统。2024年11月有报道称，中国正在研发新的核反应堆原型装置，用于水面舰艇，这被认为与未来核动力航母的开发存在关联。随着“004型”建造的不断推进，核动力推进系统的使用可能性也在增加。如果最终确认，这将意味着中国海军在大型水面舰艇的动力技术上实现新的突破，进而增强其远洋持久作战能力。

外界分析认为，未来中国可能会在核动力航母和常规动力航母之间采取并行发展的策略。核动力航母具备无限航程和长时间部署的优势，非常适合执行远洋作战任务以及高强度的军事行动；而常规动力航母由于建造成本较低、维护简单，依旧在近海防御和区域行动中具备良好的经济性和实用性。